Recorded at the 2009 Vancouver Festival, this encounter between three strong personalities of the improv scene requires, as can be guessed, the right harmonies from the listener as well.
But the interaction between Joëlle Léandre's double bass, Nicole Mitchell's flutes and Dylan Van Der Schyff's percussion has intrigued from the very first notes, artists with very different personal paths and precisely for this reason able to freely share mobile lexical elements.
Four improvisations that dig in several directions, the timbral one in primis, on which each one sensitively builds expressive sharing platforms. But also that of the instantaneous architecture of the sound gesture, built according to progressive negotiations of the density of the music.
If Léandre's language moves in the happy [but somewhat predictable] directions we already know them, and Van Der Schyff confirms the ability to sharply punctuate sound flows, Nicole Mitchell's flutes are probably the ones that strike the most in the extemporaneousness of this record, always bending in an imaginative way to the evolution of the interaction and freeing itself from some clichés that some of its projects, although excellent, sew on it.
An album that shines for honesty and richness of details, which thrives on the sweet paradox of an expressive occasionality that asks for a non-occasional attitude to listening. - AAJ Italy Staff
"Percussiveness missing elsewhere appears on the trio discs, especially on Before After, since Léandre provides the low-pitched continuum. In contrast, Mitchell’s cross-blown flute and piccolo work is strident and other-directed enough to resemble a jet’s sound-barrier shattering or the plaintive lines of a Chinese bamboo dizi, while elsewhere maintaining the western instrument’s plaintive lyricism. On “After After” for example, the ferocity of her tart osculation, matched by col legno pulses and yodels from Léandre plus clacking strokes and bell pings from van der Schyff, doesn’t dissipate until the coda: a hushed recitation of an anti-war poem.
While certain intermezzos reveal Mitchell’s gentling lines and ostinatos from the bass strings, most of the session consists of wrapping seemingly disassociated sound extensions into a satisfying whole. So on “Before Before”, stentorian bowing from Léandre is mated with ricocheting pops and polyrhythmic resonations from the percussionist. Or a single drumstick rotating on a cymbal top encourages the flutist to bleat, then whistle and finally produce flutter tonguing plus strained cries. Mitchell’s output can resemble comb-and-tissue paper blats or distant wind wisps; while Léandre’s spiccato thrusts or powerful thumps mirror the other’s strategies as necessary. Similarly faux lyric soprano-like panting from Mitchell matches pseudo-operatic chanting from the bassist. Eventually Asiatic-oriented flute puffs and staccato bow action from Léandre attain satisfying musical closure." - Ken Waxman
En Before After la contrabajista Joëlle Léandre vuelve a dejar constancia de que es uno de los pesos pesados de la libre improvisación actual. Grabado en directo, en formato reducido (trío) y con una duración breve (poco más de cuarenta minutos), este CD cumple las tres condiciones que se suelen dar habitualmente en sus magníficas grabaciones.
Sus dos colegas en este concierto son la flautista de Chicago y vicepresidenta de la AACM Nicole Mitchell y el baterista canadiense de residencia Dylan van der Schiff. Los tres desarrollan distintas estrategias para crear su música a lo largo de cuatro piezas.
En “Before After” son Schiff y Léandre quienes inician el tema en dúo para que más tarde se incorpore Mitchell jugando con las sonoridades que extrae de su flauta. En “After After” cambian en parte los papeles y son la flautista y el baterista quienes inician la improvisación, mientras que la contrabajista se une a mitad de la partida creando una base que se ajusta como un guante a las largas líneas con un cierto carácter espiritual que va desgranando la flautista. “After Before”, por el contrario, comienza con un solo de Mitchell. Al cabo de tres minutos, como no podría ser de otro modo se une la contrabajista para que finalmente en la tercera parte se una el baterista logrando algunos de los momentos de mayor intensidad.
“Before Before” que abre el disco y es el tema más extenso (17 minutos) es distinto de los restantes ya que aquí los tres músicos comienzan al unísono con sus improvisaciones. Tanto Nicole Mitchell como Joëlle Léandre juegan aquí con sus voces consiguiendo uno de los momentos más logrados: mientras la flautista pasa su voz por el instrumento, la contrabajista se acompaña a sus cánticos aplicándose al contrabajo con el arco.
Este CD sirve, además de para consolidar la enorme entidad musical de la contrabajista francesa, para constatar que Nicole Mitchell es uno de los intérpretes de flauta en el jazz más interesantes en la actualidad. No sólamente está su liderazgo en proyectos orientados a composiciones (Black Earth Ensemble y derivados o el Indigo Trio con Hamid Drake y Harrison Bankhead) y su pertenencia a proyectos de gran entidad de Anthony Braxton (el 12+1-tet entre otros), sino también por su participación en proyectos de improvisación libre como el aquí comentado. - Pachi Tapiz
Tracks
1. Before Before
2. After Before
3. Before After
4. After After
JOËLLE LÉANDRE double bass
NICOLE MITCHELL flute, alto flute, piccolo flute
DYLAN VAN DER SCHYFF drums, percussion
Music composed by Joëlle Léandre, Nicole Mitchell and Dylan van der Schyff
This performance took place as part of the 2009 Vancouver International Jazz Festival.
Recorded live on July 3, 2009 at Roundhouse Community Center, Vancouver (Canada)
Rogueart - ROG-0032 (France)