Of the twelve current projects in which bassist Ingebrigt Håker Flaten works, his Chicago Sextet is the one that, perhaps, most foretells his future as a jazz impresario. Like bassist Dave Holland, who made his reputation with trumpeter Miles Davis and in the band Circle, before championing (almost exclusively) his own bands both large and small, Flaten has begun to open his own seminary of music.
A mainstay of the now infamous Scandinavian bands Atomic and The Thing, Flaten now lives in Austin, and has branched out to create a Texas band, The Young Mothers, while keeping up his European and Chicago connections.
The Chicago Sextet heard here live at Austria's 2011 Jazzfest Saalfelden, is an expansion of Norwegian expat Flaten's Quintet on The Year Of the Boar (Jazzland, 2008), a transatlantic collective that, in addition to the bassist, including Norwegian violinist Ola Kvernberg and Chicagoans Jason Adasiewicz (vibraphone) Jeff Parker (guitar), Dave Rempis (saxophone), and Frank Rosaly (drums).
Released as an LP (with digital download) in a very limited run of 350, Live at Jazzfest Saalfelden Opens and closes with two lengthy odysseys that transition from ethereal minimalist improvisations to violin-based progressive rock and full-tilt jazz outbreaks. Flaten orchestrates each, position's parts to make a cogent assemblage. "Virgoan Ways" opens with bowed vibraphone and electronics, before Flaten's electric bass tiptoes in. The introduction of Kvernberg's violin harkens back to the fusion sound of violinist Jean-Luc Ponty's work in the 1970s/80s, on which the Sextet builds a burglarized sound of Rempis' baritone and Parker's hide-and-seek over the muscular Rosaly. Opening in a duo with Adasiewicz and Flaten (on acoustic bass), "Irrational Ceremony" carries the idea a bit further, opening up to Parker, who strolls over the brawny Rosaly and the entire group's flow. The piece morphs into a funk groove-laden romp, with Rempis roaring on alto as the band elevates the stage. - Mark Corroto
Apenas 37 minutos, cuatro temas en total, que tal y como sucede con los buenos discos pasan como un suspiro y dejan con ganas de más, de mucho más.
El contrabajista nórdico, exiliado desde hace un tiempo en Austin, deja muestra con este LP de que además de ser uno de los mejores con las cuatro cuerdas en la actualidad, también es un compositor y arreglista más que notable. Para ello no hay más que escuchar las extensas “Virgoan Ways” e “Irrational Ceremony” que ocupan en total más de 28 minutos y que sirven para abrir y cerrar la grabación. En la primera de ellas el tema se inicia de un modo enigmático para dejar paso progresivamente a la melodía y a los diferentes instrumentistas. Esto da paso a un solo de violín de Ola Kvernberg, apoyado por los arreglos del resto del instrumento. A continuación Dave Rempis es quien ejecuta un solo, que se transforma en un dúo basado en la melodía del tema acompañado por Ingebrigt Håker Flaten. El vibrafonista Jason Adasiewicz se une al dúo, pasando a una fase abstracta. Esta concluye con la vuelta a una variación del tema inicial, magníficamente secundados por el groove que todo el grupo es capaz de crear. El final es intenso y melódico con Frank Rosaly sobresaliente en la batería.
“Irrational Ceremony” (que ya había sido grabado en los discos The Year of the Boar de The Ingebrigt Håker Flaten Quintet y Distil de Atomic / School Days) comienza con un bonito dúo de contrabajo y vibráfono respondido por los aplausos espontáneos del público. A continuación el dúo se transforma en trío de guitarra, contrabajo y batería con Jeff Parker especialmente inspirado. Tras esta fase el resto del grupo se va incorporando con una melodía suave y evocadora que contrasta con la potencia de la música del trío. Finalmente aparece el corazón de la melodía de “Irrational Ceremony”. El arreglo para el grupo sirve como un magnífico soporte para los potentes solos de Dave Rempis y Ola Kvernberg, más una breve participación de Jeff Parker.
“Rosewood Avenue” y “Wells” son más breves y con un carácter muy diferente. En la primera de ellas el inicio es abstracto, pura electrónica de la que surge una breve melodía que desaparece para dar paso a “Wells”en la que es Jeff Parker quien hace uso de la distorsión de su guitarra que da paso a una melodía de inspiración rockera que suena sobre unos arreglos disonantes para el resto del grupo, y que finalmente se transforma en un tutti free de gran intensidad. - Pachi Tapiz (tomajazz.com)
Tracks
1. Virgoan Ways
2. Rosewood Avenue
3. Wells
4. Irrational Ceremony
INGEBRIGT HÅKER FLATEN double bass, electric bass, electronics
FRANK ROSALY drums
JEFF PARKER guitar
DAVE REMPIS reeds
JASON ADASIEWICZ vibraphone
OLA KVERNBERG violin
Music composed by Ingebrigt Håker Flaten
Recorded August 27, 2011 at Jazzfest Saalfelden, Austria
Tektite Records - TR03LP